牛的戶口簿---牛籍簿

除牛籍簿

北斗曾是全台三大牛墟之一，所謂牛墟即是牛隻買賣的市場，最早在清道光年間已可見相關記載。見證北斗牛墟風光歲月的是北斗鎮公所保存的兩本《畜牛除籍簿》，分別為民國四十三、四十五和五十二年份(1954、1956、1963)。臺灣沒有像大陸一樣的墟市，唯有「牛墟」為特例。清道光年間周鍾瑄所著的《彰化縣志》就記載：「凡販牛，欲賣者必於牛墟，台地無設墟為市者，為賣牛必到墟。墟日有定率，以三日為期，如二五八、一四七之類……」。

在農業時代，牛隻是生產的主要獸力，對於農家有不可取代的重要性，因此從日治時期開始就有一套對於畜牛的管理辦法。牛隻在一生下來便必須辦理入籍登記，載明出生日期、出生地以及所有人等，有如戶口登記，而「牛籍」也就和人的戶口名簿有異曲同工之妙。如果牛隻的所有權有了轉移或死亡，也必須和人一樣辦理除籍的手續。

日治時期，牛隻趕赴市集，一定要有兩張證明，一為薄棉紙以紅線印成，成交的牛隻要到保甲事務所保健組，辦理登記，並納稅一圓以設定牛籍。另一張以黑線印製，是賣方向保甲申請遷移牛的戶籍之用，以免一頭牛有兩個戶籍。

(右側身)	(左側身)	(臀部)
(頭部--水牛)	(牛版圖頭部--黃牛)

戰後，畜牛的管理大致仍依循日治時期的辦法，牛隻在出生之後，也須到鎮公所辦理牛籍登記，其上註明牛隻的種別（水牛、黃牛）、性別（牡、牝、閹）、出生年月日、產地、毛色、特徵（面漩、肩漩、臀漩……等）、登記日期、飼養場所、所有人、記事欄（註明牛隻買賣異動情形）。並附有牛形版圖，包括頭部、左側身、右側身以及後臀部等四幅；登記時將牛身上的渦漩勾出，因每隻牛身上的渦漩都不一樣，因此牛若遺失或被盜，便由這些渦漩辨識身份，在牛籍簿記事欄上，連牛生產、死亡情況也有註明。
當畜牛賣到外地，便要辦理除籍登記，所以管理牛籍的資料有兩種，一種是《牛籍簿》，一種《畜牛除籍簿》，而北斗鎮公所所保存的就是《畜牛除籍簿》，其登記的內容與《牛籍簿》大致相同，是北斗牛墟風光歲月的見證。

牛籍簿內容	(牛死亡原因)	(牛生產狀況)

牛的身分證---畜牛登記證

畜牛登記證

鎮公所管理畜牛而有「牛籍簿」，就像今天的戶政事務所有所屬行政區內居民的「戶籍登記簿」。每一隻牛則有一張「畜牛登記證」，也相當於人的「身份證」一樣。

牛的多重功能與價值
從牛籍簿記事欄的內容可知，在過去牛的功能不只是耕田拉車，還可以當「借貸的抵押品」，鄉鎮公所的「公共造產」，還有的做為「血清製造」，難怪對牛隻的管理如此重視。

血清製造	抵押	公共造產

牛墟

北斗牛墟是全省三大牛墟之一，牛墟交易的牛隻，從當時的「除牛籍簿」中觀察，除鄰近鄉鎮外，更有遠從台北、桃園等地而來。每逢牛墟交易日，除了各地的牛隻掮客以外，還有許多與民生相關的買賣也到附近來擺攤，熱鬧非凡，民國六十年代農村現代化以後，交易盛況不在，牛墟的經營由盈轉虧，伴隨北斗發展風光一時的北斗牛墟，終於也難逃時代巨輪的摧折，在民國八十一年正式結束。