1920年代，臺灣的社會政治運動風起雲湧，北斗的地方菁英，也曾帶領民眾展開試圖從外部的努力，影響政府當局。1935年11月22日，北斗街選出第一屆協議會員，含官派共十一位，其中日籍占六位，台籍五位，分別為許百鑄、林伯楷、林生財、楊萬上、陳彩灼。這些少數由人民選出，參與地方自治或進入街庄行政體系者，也不能有完全自主的行政權。直到戰後的1950年，臺灣開始實施全面地方自治，人民問政空間大增，北斗參與政治的地方菁英，或因背景出身，或因求學經歷，遂逐漸結合為不同的「政治集團」。

（1）陳、林派
地方勢力集團的形成

林慶賢	陳作舟

北斗的地方勢力集團最早形成於清末，為陳、林兩派。林派指庠生林慶岐、其胞弟林慶賢為首的林姓家族；陳派指武秀才陳作舟家族。陳、林各有其追隨徒眾，久而久之逐漸形成派系。陳、林雖然各有其追隨者，互別苗頭，但兩家私交尚稱良好，偶有意氣之爭，並無政治衝突。
到日治時期，林、陳兩家在政壇上都佔有一席之地，陳章琪（同為陳姓，但是並非陳作舟之後）能力甚強，和北斗大家族三層樓（北斗第一棟洋樓）陳家、謝家、楊家，結為「陳派」。陳章琪曾任北斗區長、保甲聯合會長、北斗街長，創設北斗信用組合，但信用組合曾一度發生信用危機，傳聞與陳、林派之嫌隙有關。
林慶賢子林伯餘，和林姓宗族、卓金水、林生財結為「林派」。林伯餘學醫出身，曾連任四屆台中州協議員，保甲聯合會長、北斗區署長等。陳、林兩派儼然成為政治上的兩大主要勢力。

卓金水	林生財

（2）老、少派
日治末期，陳、林派演變為老、少派。起因是林伯餘和林生財競選北斗街協議會員時，因故生隙，支持林生財的年紀較大，故稱「老派」；支持林伯餘的年紀較輕，故稱「少派」。此時北斗的政治生態開始轉變，因經商致富或任特殊職位者，挾其雄厚財力，能與傳統家族勢力抗衡，最明顯的人物便是林生財。林生財因為出任鹽水港製糖會社的原料委員，逐漸累積人脈和財富，他也曾與溪州區原料委員鄭四蚶，共同開墾濁水溪浮復地，由於擔任原料委員，容易取得官有地開墾，儼然成為北斗的最大地主，並代替過去陳派力量，在政治上嶄露頭角，曾任保正、北斗街協議會員、壯丁團團長。
但是日治時期政治主控權操在日人手中，台灣人大多只是執行日人的意志。既然沒有政治主導權，陳、林兩派和後來的老、少派，沒有足夠的空間發展為政治集團，直到戰後。
老派
林生財在戰後，政治舞臺更為寬廣，突破了北斗的區域性，擔任第一屆彰化縣議員，彰化縣農會理事長，第一、二、三屆臨時省議員。並因過去開墾土地、興修水利的經歷，出任彰化農田水利會會長。任省議員時，省主席周至柔相當賞識林生財，要他出面召集台中、彰化、南投縣市富紳，集資籌備中區合會（今中小企業銀行）。中區合會順利創立，林出任董事長。林生財的力量在他擔任中區合會董事長時，達到高峰。於是林生財集政治、農業金融、工商金融權力於一身，為北斗的「老派」領袖。不過林生財在北斗鎮並非直接參與政治活動，而是扮演贊助者的角色。
當時活躍於北斗政壇或其他重要公職的「老派」人士有楊萬上（三任鎮長）、卓金水（信用合作社理事、八堡圳水利代表、第三屆鎮長）、黃簾（第五屆代表會主席）、施水（鎮民代表、第二、三屆代表會主席、四屆縣議員、中區合會理事長）、楊清水（中區合會理事）、陳彩灼（副鎮長、代表會主席、農會總幹事、彰化縣議員）、胡啟祥（四屆代表會主席、一任秘書）、柯福（兩屆農會理事長、五屆鎮民代表），
其中卓金水、施水、楊清水號稱「北斗三水」。
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少派
和「老派」互相抗衡的政治集團是「少派」。「少派」領袖為林伯餘。林伯餘，畢業於台灣總督府醫學專門學校（今台灣大學醫學院），1924年返北斗開設「同春醫院」，兼鹽水港製糖會社醫務室醫生，由於醫術高明，聲望日隆，社會地位也越來越高。日治時期在政治上已經嶄露頭角，曾任四屆台中州協議員、北斗街實業協長、北斗聯合會長等要職。
活躍於北斗政壇的「少派」人士有林汝直（官派第一任鎮長）、張協銘（第一、二、三屆縣議員，台中縣醫師公會理事）、張廷彬（第四、五屆鎮長）、林如金（第一屆鎮民代表）、許榮聰（鎮長秘書）、陳兆祥（第六屆鎮長）、謝許英（縣議員、省議員、監察委員）、陳廷鐐（第四屆縣議員）、詹石藏（鎮民代表、連任三屆縣議員）。

兩派人物的背景分析
就「老派」、和「少派」的組成份子的背景來分析：「老派」主要發跡於土地經營和經商。因土地經營成為鉅富的有林生財、卓金水，經商致富的有柯福（兩岸米穀、蔬菜生意）、施水（油坊、軍用品、錢莊等）、楊萬上（米穀、竹木）。
「老派」大致以大地主、富商居多，在日治中期開始累積財富，他們大多沒有傲人的學歷或家世，但能力強，頭腦靈活。
「少派」成員大多有良好的身世背景，出身北斗大家族。優渥的環境，使他們有更好的條件接受高等教育或出國留學。在殖民統治下，教育機會不平等，這些北斗的世家子弟，不少人與日本人一樣在小學校讀書，中學到台中一中就讀，畢業後赴日攻讀醫學或法學。即使沒有留學，在台灣的學歷也都高人一等。
分析其學歷背景，學醫藥出身的有：林伯餘、張協銘（日本岩手醫專）、謝許英（產婆學校）、詹石藏（韓國京城藥專，今漢城大學）、陳廷鐐（東京醫大）。
法學的有：張廷彬（日本中央大學法學士）、陳兆祥（日本早稻田大學法學士）。
在台灣或大陸受高等教育的有：林汝直（台灣總督府國語學校）、許榮聰（台中師範學校研究科）、林如金（南京國語師範學校）。
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集團屬性
就這兩個集團的屬性來講，「老派」相當團結，政治地位是提高其社會階層的的不二法門，所以在競選過程中，表現非常積極。他們一旦選定支持對象，必定盡其所能，給予種種必要的支援。作為「老派」領導者的林生財，政治活動上的開銷十分龐大，其作風海派、豪爽，只要「老派」集團中任何人需要幫助，尤其金錢上， 往往一揮千金，毫不吝惜。

「少派」集團參與政治活動的動機，並不以取得政治地位為最大目的。他們在從政之前，或為醫生，或為教師，通常已有很高的社會地位。他們對經國濟世有一份關懷和理想，雖然出身傳統家族，但是新式教育的背景，使他們較具改革思想。由於「少派」集團成員都是一時俊秀，各有自己的想法，少派領導人和附從者，為平行關係；老派則是上下從屬關係。少派對政治地位也並非勢在必得，所以結構比較鬆散，內部凝聚力不如「老派」集團。

楊萬上	張協銘	詹石藏

兩派關係
「老派」集團和「少派」集團的理念不同，政治上互有競爭，互相激盪，而產生制衡作用。就如最初幾屆鎮長和代表會主席，常分屬不同的集團，對行政措施能充分發揮監督功能。但是兩個集團之間並非完全理性的制衡，也不免有意氣之爭，如果地方首長能利用政治集團的微妙關係，反而可以團結不同陣營，使行政運作更為順暢。
「老派」和「少派」在選舉時期，涇渭分明，競爭激烈，但私下交情尚稱良好，並且互有通婚，當彼此意見相持不下時， 透過姻親網絡，問題反而能夠迎刃而解。