風土民情

前清時期，北斗街是一個以商業為主的街市，市區居民大都從商；而日治以後，北斗街為郡治所在地，居民除了從商亦有不少人從事教育、警政工作。所以，北斗街有句俗話：「北斗出三員；教員、警員和肉員」這說明了郡治所在地的北斗街，從事公職的人很多，也說明了北斗肉員在日據時期就相當有名氣了。
北斗鎮居民大致可分三個不同時期移入的三個族群；主要族群大都源自前述的東螺街；而東螺街居民則源自福建泉州。較大家族有陳、林、謝家族，其次為楊、顏、許等家族，這些家族多分布於市中心附近。各時期的官員、士紳、頭人們都出自於這些家族，對於北斗開發佔有極重要的地位。

位於北斗鎮東方的中圳仔，情況就不同了。村莊居民多為大陸漳州系，他們不像北斗街民來自東螺街，而是來自同為濁水溪畔，但在東螺街東方的悅興街。這可從說話口音和風俗習慣，就很容易分辨出來。北斗鎮另外一族群是客家人，分布於北斗鎮域東南隅的新生里、大新里一帶，此地的客家族群大部分是日治時期從桃園縣移墾北斗的。

媽祖遶境北斗

在宗教方面，除少數信奉天主教、基督教之外，居民大都信奉佛教與道教，信仰拜神則以奠安宮媽祖的信仰圈最大；其次為天師公、王爺、玄天上帝諸神。每年三月大甲媽祖新港進香，北斗是必經之地，大甲媽祖駐駕北斗當天，香客信士約有十萬人湧入此地，街道上人山人海，萬人空巷，為年度最熱鬧的一天。